アフリカ産の古代型魚類で

プロトプテルス・エチオピクスと申します。

所謂ハイギョです、つまり肺のある魚。

この一族は成長するにつれてエラが退化して

その代わりに浮き袋が肺になります。

だから直に空気を吸わないと生きていけません。

頻繁に鼻先を水面から出して大きく深呼吸いたします。

実は彼等ハイギョは水中世界から陸上生活者を目指した

陸上脊椎動物の祖先の親戚です。

つまりイヌやネコやフェレットはもとより

みなさんニンゲンにとっても

いとこのはとこのひょっとこのようなものです。

背ビレ、脂ビレ、尾ビレ、尻ビレは一つに融合し、

胸ビレと腹ビレは肉質の手足のような運動器官に変化しています。

それらを不器用に使ってゆらゆらと泳いでいる様は

水中でバランスを取っているダイバーのようです。

今回彼のアップを掲載したのは

顔の形状を観察していただきたかったからです。

鼻の穴が口吻の背中側ではなく口の中に開いていますね。

これがさらに進化すると陸にいる多くの脊椎動物たちと

同じ顔の構造になるんです。

この現生古代型魚類はまさに

「個体発生は系統発生を繰り返す」の法則を

リアルタイムに見せてくれるばかりか

三億五千万年前の御先祖様を髣髴させる姿を

示してくれているわけです。

なんだかコーフンしちゃいますね！

 

おさらい

①ハイギョはみんなのいとこのはとこのひょっとこ。

②個体発生は系統発生を繰り返す。

③自然科学はなんだかコーフンする。